Масса ярких впечатлений, безмятежность и поистине детская радость – вот так принимала меня у себя в гостях Шри-Ланка! Улыбчивые и дружелюбные ланкийцы, экзотическая природа, тёплый океан обладают способностями погружать в полный релакс без права на повседневные заботы и хлопоты. «Слезинка на щеке Индии» – так ещё называли когда-то этот остров – совершенное, идеальное место для отдыха всей семьёй.
Это очередной материал из серии статей: Путешествие по Шри-Ланке. Читайте другие материалы по теме:
* Статья 1 - Heritance Kandalama — в мире скал и тропических джунглей.
* Статья 2 - Отель Aditya Resorts, Шри-Ланка
* Статья 3 - Древний этнос Шри-Ланки: путешествие в деревню Веддов
* Статья 4 - (Вы здесь) Какая же Шри-Ланка без слонов!?
* Статья 5 - Шри-Ланка. Сигирия – цитадель в небесах.
Ну и какая же Шри-Ланка без слонов?!
Ещё в начале 19-го века на территории насчитывалось более тридцати тысяч этих крупных животных. Сейчас их осталось около шести тысяч. Увидев этих интересных млекопитающих в их естественной среде, не можешь оторваться от открывающихся зрелищ. Слоны испытывают все присущие нам эмоции – они грустят, радуются и улыбаются, приветствуют друг друга при встрече, обвиваясь хоботами. Большие уши у каждого такого млекопитающего имеют уникальную и неповторимую кайму.
Слоновий питомник в Пинавелле.
Шри-Ланка всегда была местом обитания большого количества слонов. Но с ростом числа людей и увеличения территорий, отданных под сельское хозяйство поголовье этих животных начало стремительно сокращаться. Сейчас цейлонские слоны находятся под угрозой исчезновения. Чтобы сохранить исчезающий вид, в 1975 г. департамент охраны живой природы Шри-Ланки запустил проект слоновьего приюта. Слово «приют» выбран не случайно. Сюда попадают животные, не способные выжить в дикой природе. Например, маленькие слонята, найденные в джунглях отбившимися от стада и от своих матерей. Частые засухи на острове привели к тому, что люди стали покидать свои деревни. И слонята, в поисках глотка воды, попадали в ловушки пересохших деревенских колодцев. В наши дни слонята умудряются проваливаться в ямы, вырытые людьми в поисках драгоценных камней. Усугубляют дело браконьеры и фермеры, разозленные нашествиями слонов на свои поля. Они отстреливают взрослых особей, оставляя слонят сиротами. Попадают в приют и взрослые слоны. Раненые и старые самки могут найти здесь убежище и пропитание. А вот взрослых самцов сюда не пускают – они слишком агрессивно пытаются выстроить иерархию в стаде.
Пинавелла – самое популярное и легко достижимое место для наблюдения за добродушными гигантами в условиях, приближенных к естественным. Питомник, расположенный в 90 к. от Коломбо в направлении Канди, стал домом более чем для сотни слонов, по тем или иным причинам, утратившим способность жить в дикой природе. Открыт для посетителей в 1975 году. Место это привлекает туристов тем, что нигде больше, за исключением самых диких и отдаленных уголков острова, нельзя увидеть такое большое количество слонов одновременно.
Посетители могут увидеть слонов во время их купания в реке Маха Оя, где животные два раза в день по 2 часа плещутся в воде, которая толстокожим слонам приносит очевидное удовольствие. Место купания обозначено плоскими камнями, с большими метками, нанесенными яркой краской. Слоны не выходят за пределы границ, обозначенных этими метками, даже без указания погонщиков. Именно во время купания становится особенно заметно, какими чуткими родителями являются слоны и какие у них крепкие семьи. Огромные мамы и бабушки, пусть зачастую и приемные, окружают ушастую неуклюжую ребятню трепетной заботой, ласково придерживая детишек своими хоботами. Зрелище это умилительное и совершенно незабываемое. Набережная реки и дорога, по которой к ней шествуют слоны, усыпана кафе и ресторанами. С их террас удобно наблюдать за животными и делать замечательные снимки в полной безопасности.
Большинство новеньких в приюте – маленькие слонята. Туристы так же могут увидеть, как служители приюта кормят слонят молоком из бутылей. После нескольких дней в карантине их пускают к основному стаду. Взрослые самки принимают их ласково, не делая различия между своими детьми и чужими. Всем нужна помощь. В некоторых случаях слонят не привозят со стороны, а они рождаются уже на территории приюта. Работники с первого взгляда отличают слонов, рожденных в Пинавелле от приемышей по взгляду. Глаза животных, судьба которых привела их в приют, наполнены печалью и тоской, об этом рассказал сотрудник питомника, пока мы кормили его подопечного.
Большинство взрослых особей в приюте это рабочие слоны либо потерявшиеся в джунглях, либо брошенные на произвол судьбы безразличными хозяевами, так как в силу возраста, болезни или травм больше не могут работать в полную силу. Они не боятся людей, поэтому погонщикам относительно просто за ними ухаживать. На каждого слона заводится индивидуальная медицинская карта, где подробно описывается его диагноз, назначенное лечение и текущее состояние здоровья. Здоровых взрослых слонов из приюта распределяют по зоопаркам всего мира. Часто их преподносят в дар буддийским храмам, где животные играют большую роль в проведении религиозных церемоний. В любом случае, какие бы цели ни преследовал перевод слона из приюта, осуществиться он может только по распоряжению президента республики.
Посещение слоновьего приюта в Пинавелле это возможность соприкоснуться с удивительным миром огромных добродушных животных, столетиями сопровождавших людей в их деятельности.
Я осталась довольна как слон!
Путешествие на остров спокойствия и улыбок состоялось, благодарю за полученное счастье, Шри-Ланка!
